Es la pesadilla de cualquier gerente de control de calidad: En el laboratorio, bajo las luces de la oficina, la pieza que acabas de inyectar o pintar se ve idéntica a la muestra patrón del cliente. ¡Es una aprobación perfecta! Pero, cuando llevas esa misma pieza afuera, bajo la luz del sol, o cuando el cliente la revisa en su propia planta... el color ya no coincide. Se ve rojizo, o apagado.
¿Qué pasó? ¿Cambió la pintura? ¿Falló el pigmento? Lo que estás experimentando es un fenómeno físico-óptico llamado Metamerismo.
En este artículo de Color Lab MXP, desglosamos la ciencia detrás de este "engaño visual" y, lo más importante, cómo puedes controlarlo.
¿Qué es exactamente el Metamerismo?
El metamerismo ocurre cuando dos muestras de color parecen ser idénticas bajo una fuente de luz específica (por ejemplo, luz fluorescente de almacén), pero se ven claramente diferentes bajo otra fuente de luz (como la luz natural del día o luz incandescente).
A estas dos muestras que hacen "match" bajo una luz pero no en otra, se les llama par metameríco.
La Ciencia: ¿Por qué ocurre?
Para entenderlo, debemos recordar que el color no es una propiedad absoluta del objeto, sino el resultado de la luz que rebota en él.
El problema surge en la "receta" del color. Imagina que quieres lograr un tono verde específico.
* La Muestra A (el estándar del cliente) se logró usando un Pigmento Verde de Ftalocianina puro.
* La Muestra B (tu igualación) se logró mezclando un Pigmento Azul y un Pigmento Amarillo.
Bajo cierta luz, la mezcla de Azul+Amarillo puede engañar al ojo y verse idéntica al Verde puro. Pero, químicamente, sus curvas de reflectancia espectral (la huella digital del color) son diferentes. Al cambiar la luz, esas diferencias químicas se revelan y el ojo percibe la discrepancia.
¿Cómo Evitar el Metamerismo en tu Producción?
El metamerismo no se puede "eliminar" al 100% si usamos pigmentos diferentes, pero se puede controlar y minimizar drásticamente siguiendo estas tres reglas de oro:
1. Usa la misma química de pigmentos siempre que sea posible La forma más segura de evitar el metamerismo es usar los mismos pigmentos que se usaron en la muestra original. Si el cliente usó un rojo orgánico específico, tratar de igualarlo con una mezcla de óxidos inorgánicos casi siempre resultará en metamerismo. En MXP, te ayudamos a identificar la naturaleza química de tu estándar para ofrecerte el contra-tipo exacto de nuestra línea
2. Utiliza una Cabina de Luz (Light Booth)Nunca apruebes un color visualmente bajo una sola luz. Las cabinas de luz profesionales permiten ver la pieza bajo estándares internacionales:
* D65: Luz de día artificial (El estándar más común).
* TL84 / CWF: Luz fluorescente de tienda/oficina.
* A: Luz incandescente (Hogar). Si la pieza hace "match" en las tres luces, tienes una igualación sólida y no metamérica.
3. Apóyate en la EspectrofotometríaEl ojo humano es subjetivo; los datos no. Un espectrofotómetro puede medir las curvas de reflectancia de ambas muestras. Si las curvas se cruzan muchas veces o tienen formas diferentes, el instrumento te alertará sobre un alto índice de metamerismo antes de que inicies la producción masiva.
Conclusión: La Importancia de un Buen Socio de Color
El metamerismo puede costar miles de dólares en devoluciones y rechazos. La clave para evitarlo está en la etapa de formulación.
En MXP, no solo te vendemos el pigmento. Como socios de Vipul Organics, contamos con un portafolio tan amplio que podemos ayudarte a encontrar la "química correcta" para tus igualaciones, reduciendo el riesgo de metamerismo y asegurando que tu producto se vea perfecto, sin importar la luz bajo la que se mire.
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